Происхождение, образование, начало политической деятельности
Маргарет Тэтчер (девичья фамилия Робертс, Roberts) родилась 13 октября 1925 г. в г. Грантем (графство Линкольншир). Была вторым ребенком в семье. Ее отец, владевший двумя продуктовыми магазинами, занимал различные должности в муниципальном совете, некоторое время был мэром города.
Окончив Сомервильский колледж при Оксфордском университете, где изучала химию, поступила на химический факультет университета. Возглавляла Ассоциацию студентов-консерваторов. Тогда же сформировались ее политические убеждения, на которые большое влияние оказали работы австрийского экономиста Фридриха фон Хайека, сторонника либеральной экономики и свободного рынка. 

В 1947 г. стала бакалавром естественных наук, после чего несколько лет проработала на химических предприятиях в графстве Эссекс и в Лондоне. Затем училась в юридической школе Лондона, с 1953 г. вела адвокатскую практику, специализируясь на налоговом праве.
В 1959 г. впервые была избрана в парламент от Консервативной партии. В 1961-1964 гг. была парламентским секретарем в министерстве по вопросам пенсионного обеспечения и государственного страхования.
В партии и правительстве